El calor extremo puede ser más que simplemente incómodo; puede ser peligroso para la salud si no se aborda adecuadamente. Dos afecciones relacionadas, el golpe de calor y el agotamiento por calor, pueden ocurrir en condiciones de alta temperatura y presentan síntomas similares. Sin embargo, es crucial poder diferenciar entre ambos para recibir el tratamiento adecuado. Aquí hay una guía para distinguirlos:
- Golpe de calor:
El golpe de calor, también conocido como hipertermia, es una condición potencialmente mortal que ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta y no puede regular su temperatura. Se presenta con los siguientes síntomas:
- Se caracteriza por una temperatura corporal muy alta, generalmente por encima de los 40 °C.
- La persona puede mostrar signos de confusión, desorientación o incluso perder el conocimiento.
- La piel puede sentirse caliente al tacto y estar seca, debido a la incapacidad del cuerpo para sudar adecuadamente.
- Los dolores de cabeza graves son comunes en el golpe de calor.
- La persona afectada puede experimentar náuseas, vómitos o mareos.
- El pulso puede ser rápido y fuerte.
- Agotamiento por calor:
El agotamiento por calor es una afección menos grave que el golpe de calor, pero aún así requiere atención médica. Se manifiesta con los siguientes síntomas:
- La persona puede sentirse extremadamente cansada o débil.
- A diferencia del golpe de calor, el agotamiento por calor a menudo se acompaña de sudoración abundante.
- La piel puede sentirse fría y húmeda al tacto debido a la sudoración.
- La persona puede experimentar mareos, desmayos o vértigo.
- Los síntomas gastrointestinales, como náuseas o calambres estomacales, son comunes en el agotamiento por calor.
- El pulso puede aumentar, pero no suele ser tan rápido como en el golpe de calor.
Causas y tratamiento:
Ambas condiciones son causadas por la exposición prolongada a altas temperaturas y la deshidratación, y pueden ser más comunes durante olas de calor o en ambientes calurosos y húmedos.
Si se sospecha un golpe de calor, se debe buscar atención médica de inmediato, ya que puede ser potencialmente mortal si no se trata adecuadamente. El agotamiento por calor también requiere atención médica, pero suele ser menos grave y puede tratarse con descanso, hidratación y enfriamiento del cuerpo.
Es fundamental poder diferenciar entre el golpe de calor y el agotamiento por calor para recibir el tratamiento adecuado. Siempre se debe buscar atención médica si se experimentan síntomas de cualquiera de estas afecciones, especialmente durante períodos de clima extremadamente caluroso.
